Ha sido un viaje largo y lleno de acontecimientos para Art Alexakis. El líder de Everclear ha experimentado más en sus 60 años en esta tierra que algunos en toda su vida.
Ha luchado contra la adicción y ha superado obstáculos increíbles, ha encontrado la sobriedad y el éxito como vocalista de una de las bandas de rock alternativo con más éxito de los años 90. Y a lo largo de todo este tiempo ha mantenido una actitud positiva ante la vida. Y a pesar de todo, ha mantenido una actitud positiva ante la vida.
Recientemente Everclear celebró sus 30 años en la escena con la reedición de su disco de debut El mundo del ruido. Para hablar de este hito, Art nos concedió una breve entrevista durante la preparación del escenario para su concierto en Greenville, Carolina del Sur. En nuestra entrevista, Alexakis nos habla de sus experiencias, buenas y malas, y de cómo le han formado como artista y como persona. Sigue leyendo.
AltWire: En primer lugar, felicidades por este gran hito en su carrera. Qué se siente al cumplir Everclear casi 30 años?
Art Alexakis / Everclear: Un poco surrealista, para serte sincero. Es algo que cuando pensé en ello a principios de este año, me di cuenta de que empecé Everclear cuando tenía 30 años, y ahora tengo 60.
Y no tenía ni idea ni interés en tocar rock and roll cuando tenía 60 años. Porque siempre piensas en edades diferentes cuando eres más joven. Las edades mayores son como que vas a tener una mentalidad diferente, no vas a ser la misma persona. ¿Adivina qué? Sigo siendo la misma persona.
Tengo más experiencia. He aprendido de las cosas buenas y de las malas. Las he superado; me he desarrollado. Tengo enfermedades que nunca pensé que tendría. Lo que sea. ¿Pero esa misma persona que amaba el rock and roll cuando tenía cuatro años? Sigue ahí. Todavía lo tengo. Todo está ahí.
¿30 años? El mismo tipo. Todavía está ahí, pero sin mucho del bagaje, digamos. Yo no tengo ese bagaje dentro, lo cual es bueno. Pero desde esa perspectiva, estoy muy agradecido porque me doy cuenta, sin pensarlo, de que este es el trabajo de mi vida. La gente habla de su legado en la vida y del trabajo de su vida. Y este es el trabajo de mi vida.
He dedicado 30 años a esta banda. Sigo haciéndolo, sigo haciendo música nueva, no tanta, pero sigo haciéndola. Todavía tengo la actitud, y los chicos que han estado en la banda durante casi 18 años, algunos de ellos; todavía estamos en hacer música y salir y tocar música como si fuera relevante y nuevo cada noche.
Para nosotros no es nostalgia. No es que piense que la nostalgia sea algo malo. Creo que es algo genial. Yo y dos de los chicos de la banda nos estábamos poniendo nostálgicos sobre Rush el otro día. Sobre crecer como niños, como adolescentes, y encontrar 2112 y volver a escuchar "All The World's A Stage".
Teníamos 13-14 años y nos encantaba la música. Y lo mismo me pasaba con el Punk Rock y la New Wave cuando aparecieron uno o dos años después, y no importa. Sigo teniendo ese entusiasmo y ese fuego dentro de mí, en lo que se refiere a la música y el rock and roll en concreto, y espero que se note.
AltWire: Tuviste un par de bandas antes de Everclear, entre ellas Colorfinger y The Easy Hoes. La publicación de World of Noise ha abierto las puertas a la publicación de tu material anterior a Everclear?
Art Alexakis / Everclear: [Sonriendo] Chico listo. Así que Derek, cuando encontré las cintas de Everclear. Colorfinger cintas también. Así que voy a sacar una remasterización con un gran sonido. Estoy barajando la idea de remezclar Colorfinger y sacarlo a la venta. Creo que podría ser interesante. No lo haría con Everclear porque era demasiado documento.
¿Pero Colorfinger? Quizá lo remezcle. ¿Quién sabe? No lo sé. Pero tengo las cintas. Incluso tengo las cintas de la banda Shakin' Brave. Shakin' Brave, que salió en el 87, fue mi primera banda de verdad. Encontré las cintas de mezcla originales para que y Las putas fáciles. Yo también tengo todo eso.
Tengo todo ese material y he pensado en publicar algunas de esas cosas. Así que lo tengo en mente. Y Colorfinger definitivamente va a suceder con seguridad.
AltWire: Con el EP Nervous & Weird, la mayoría de los temas de ese EP pasaron de una forma u otra a formar parte de álbumes posteriores de Everclear. Sin embargo, uno de mis temas favoritos, "Lame", nunca ha sido reeditado o remasterizado. ¿Hay planes para reeditar o remasterizar ese tema?
Art Alexakis / Everclear: No había pensado en ello, ¿sabes? Hace años que no escucho esa canción. Tendría que volver y escucharla. Hace mucho que no la escucho, pero recuerdo que era una canción bastante buena.
Es una canción de letra pesada. Había muchas cosas entre las que establecí correlaciones. Relaciones heterosexuales, relaciones homosexuales, y la conexión de que las relaciones son relaciones, y no importa. Pero la exteriorización, lo que piensan los demás, y ser vapuleado en un bar, o recibir una paliza en un bar por ser gay y abusar emocionalmente de alguien. Hay conexiones. No es lo mismo, pero hay conexiones. Mucho de ello proviene de la misma emoción, y de ahí surgió la palabra Cojo. Creo que también tuvo mucho que ver con mi sobriedad.
Mi sobriedad cuando escribí esa canción era bastante reciente. La escribí en el 92. Entonces llevaba tres años sobrio, mientras que ahora llevo 33 años. Así que es una perspectiva diferente, pero me gustaría revisitarla. Lo escucharé. Ya veremos. Estoy seguro de que puedo encontrarlo en YouTube, ¿verdad?
AltWire: Usted siempre ha hablado mucho de los problemas. Qué tipo de problemas le afectan ahora en comparación con cuando era más joven?
Art Alexakis / Everclear: Tantas. Este país, y este mundo, pero especialmente este país, tiene tanta distancia. Siempre ha habido distancia entre la derecha y la izquierda, pero ahora mismo, es tan dispar, y está tan lejos, y está tan enfadada. Y creo que estamos en el equilibrio de una especie de agitación civil que podría venir. Creo que hay muchas cosas.
Todo el Roe V Wade Creo que la gente mirará atrás y dirá: "Ahí empezó todo. Ahí empezó la Guerra Civil". Eso es lo que me temo. Porque creo que es una llamada a las armas. Las mujeres no van a sentarse y dejar que los hombres les dicten más, ni deben hacerlo. Y yo estaré junto a ellas marchando en la calle.
No se trata de religión. No se trata de Dios. Se trata de hombres en control. Eso es todo. Se trata de gente usando las palabras - lo que ellos llaman las palabras de Dios, para controlar a otra gente. Lo han estado haciendo desde siempre. Incluso antes del cristianismo, lo han estado haciendo siempre, y tiene que parar.
Y eso no tiene nada que ver con la espiritualidad. Soy una persona increíblemente espiritual. Creo en Dios e incluso me considero cristiana, pero no me trago eso del odio, el dolor y la vergüenza del Antiguo Testamento. No me lo creo. Fue escrito por un emperador. Fue puesto en la Biblia y fue puesto por un emperador para mantener a la gente deprimida.
Su verdadero significado se ha perdido para mucha gente. Y creo que esa es una de las cuestiones que hoy se plantean muchas personas. Sólo aceptación. Es sólo una falta de educación. Y hay tanta gente, no estúpida, pero ignorante y enfadada en su ignorancia, y encendida. Porque tienen gente política como Trump y otras personas diciendo: "No, es bueno ser ignorante. Eres fuerte en tu ignorancia. Eso es conservadurismo".
No es conservadurismo, pero un pocoy es que los demagogos están por todas partes. E intentan controlar a la gente, y es algo que hay que acabar. Y me asusta porque... no veo una respuesta fácil.
AltWire: Siento que hemos vivido una época de incertidumbre.
Art Alexakis / Everclear: Salimos de una época incierta. Estamos en un tiempo incierto. Acabo de leer que dicen que estamos en recesión, ¿sabes?
AltWire: Sí, es como, "¿cuándo va a parar?"
Art Alexakis / Everclear: Nunca va a parar. Es la forma en que se basa nuestra economía. Nuestra economía se basa en el juego. Se basa en el mercado de valores. Es el juego.
Estás apostando en contra de cosas, o estás cubriendo - fondos de cobertura. Te aseguras de que esto va a funcionar o inviertes tanto dinero en algo que va a influir en los inversores de una determinada manera. Es todo humo y espejos, pero afecta a todo el mundo, y afecta a las personas que sólo están tratando de ganarse la vida para sus familias.
La mayoría de la gente es buena gente. Simplemente, "Tío, lo único que quiero es tener una vida cómoda, pagar mis facturas, tener una casa, cuidar de mi familia y educar a mis hijos para que sean buenas personas". Eso es lo que es 90%, 95% del mundo. Es ese otro 5% del que te vas a cuidar.
AltWire: Cuando Everclear firmó con Capitol Records, la discográfica quería hacerte pasar por un joven de 24 años, a pesar de que tenías 32. Por supuesto, te negaste. Por supuesto, te negaste, pero ¿qué opinas del edadismo y de la necesidad de ser auténtico contigo mismo?
Art Alexakis / Everclear: No es sincero, hombre. Si la gente va a ver a través de él - Lo aprendí de mi madre. Si mientes demasiado, la gente nunca confiará en ti. Y van a ver a través de él. Eventualmente. Sólo di la verdad.
Intenta no hacer cosas malas, pero si las haces, reconócelas, vive de acuerdo con ellas, intenta enmendarlas y sigue adelante. Básicamente, la filosofía de mi recuperación y de mi comunidad de sobriedad, y la base de todo el principio de los 12 pasos, es darte cuenta de lo que has hecho y asumirlo.
Enmendar las cosas. Reparar cuando sea necesario y seguir adelante, ¿sabes? Creo que toda la gente debería verse así. Creo que a toda la gente le vendría bien la filosofía de los 12 pasos.
AltWire: En abril de 2019 revelaste al mundo que te habían diagnosticado esclerosis múltiple. Cómo ha alterado la esclerosis múltiple su perspectiva de la vida y su forma de relacionarse con la gente?
Art Alexakis / Everclear: Lo creas o no. Me ha permitido sentir más alegría, gracias a mi relación con mi familia, con mi mujer y mis hijos, con mis compañeros sobrios, los chicos de mi banda, y simplemente relaciones en todas partes.
Me he vuelto más tolerante y agradecida. No por lo que no tengo, no por el hecho de que caminar me resulte más difícil, o "esto" es más difícil, el equilibrio es más difícil o la memoria cognitiva o lo que sea. Pero el hecho de que todavía tengo lo que tengo, y estoy muy agradecido por ello. Y me ha inspirado a trabajar más duro físicamente con la medicación, la dieta, la fisioterapia, hacer ejercicio con pesas, y hacer todas estas cosas.
No sólo porque tengo esclerosis múltiple, sino porque tengo 60 años, ¿sabes? Tienes que trabajar más duro. Cuanto más viejo te haces - eres un niño, espera dentro de 10 años, tienes que trabajar más duro. Y cuando llegas a los 60, es aún más duro. Luego le echas encima la esclerosis múltiple y es como tener 75, ¿sabes? [risas]. Quiero decir, dale, dale un respiro a un hermano, hombre.
Es lo que es. Y no tengo resentimientos por ello. No me enfado por ello. A veces la tengo. Y entonces me vuelvo espiritual y se me pasa. Y no soy religiosa en absoluto, pero soy muy espiritual y hay una diferencia, una gran diferencia.
AltWire: En su canción "La prueba del agua caliente". ¿Puede hablarnos un poco de su experiencia en la realización de ese vídeo?
Art Alexakis / Everclear: Cuando escribí la canción e iba a estar en el disco y le conté a la gente, en el mundo, lo de mi esclerosis múltiple, quise hacer algo, trabajar con la MS Society y Sweet Relief. Son dos organizaciones con las que trabajo mucho en torno a la esclerosis múltiple, buscando una cura y ayudando a las personas que la padecen.
Y quería hacer un vídeo. Sentía que las palabras que yo decía eran palabras que otras personas sentirían. Pensé que sería interesante tener diferentes rostros con mi voz diciendo estas palabras y expresándose sobre ellas. Y de diferentes edades, diferentes grupos étnicos, hombres, mujeres, algunas personas trans están ahí. Es una muestra representativa de América, pero América con EM. No teníamos mucho dinero para gastar, pero lo hicimos y salió genial. Fue un rodaje de un día y estoy muy orgulloso de ese vídeo. Estoy orgulloso de esa canción.
AltWire: Cambiando de tema, muchos artistas jóvenes se sienten presionados a crear contenidos digitales en plataformas de medios sociales (por ejemplo TikTok), en un esfuerzo por intentar ser la próxima sensación viral. ¿Qué podemos hacer para cultivar a los artistas y preservar su arte sin que tengan que vender su alma al marketing?
Art Alexakis / Everclear: Creo que es una elección personal. No creo que nadie tenga una pistola en la cabeza diciendo que tienes que hacer esto.
Creo que sienten que tienen que hacerlo. Creo que se puede usar TikTok, y creo que se pueden usar las redes sociales como un herramienta. Siendo más joven y creciendo con ello, es algo natural para ti. Para mí y para la gente de mi edad, es algo que tenemos que aprender, ¿no? Pero dicho esto, creo que puedes usar esas herramientas de forma positiva.
Uno de los problemas que tengo es que demasiados artistas jóvenes se limitan a seguir lo que hizo la persona de aquí o la de detrás, o esta otra. Dicen: "Quiero hacer eso. Eso tuvo éxito. Quiero tener éxito". Y no puedes hacerlo para tener éxito. El éxito viene cuando haces algo grande, o algo que es infame, o inspirador, o controvertido.
No obtienes el resultado final: la fama, el éxito, el dinero y todo eso por hacer lo que hacen los demás. Pero es la forma segura de hacerlo. Y creo que la gente tiene que ser más valiente. Creo que los artistas más jóvenes tienen que ser más valientes y escuchar más música de la que tienen delante. Y no sólo música.
Quiero decir, mira, [sosteniendo el móvil] todos tenemos superordenadores en el bolsillo, ¿verdad? Si quieres oír una canción de los años cuarenta, o si quieres escuchar algo, pídeselo a Siri; ella te lo pondrá. Aquí tenemos acceso a todo y no sólo a eso: películas, libros, poesía. Sumérgete en la cultura y escribe a partir de ella.
Y no seas un seguidor, sé un líder. Eso requiere valentía. Eso requiere tenacidad. Requiere saber quién eres. Y creo que eso es más importante para los artistas. Aprender primero quiénes son, qué les gusta, saber qué hay disponible, acceder a ello y luego crear.
Y creo que muchas veces ponen el carro delante del caballo.
AltWire: Echando la vista atrás en su carrera, ¿cómo cree que ha crecido como artista desde los comienzos de Everclear?
Art Alexakis / Everclear: He ser mejor cantante, mejor guitarrista. He evolucionado. He aprendido a incorporar diferentes estilos y diferentes géneros que me encantaban: Country, R&B, Pop, y Dissonance, en la creación de lo que se ha convertido en Everclear. Everclear se ha convertido en algo más grande. Intenté abrirme y crecer como persona. Y por eso espero que mi arte y mi música crezcan también. Así que siento que he tenido bastante éxito con eso.
AltWire: ¿Hacia dónde te diriges a partir de ahora? ¿Algún plan de música en solitario o futura música de Everclear?
Art Alexakis / Everclear: Everclear es mi música, la veo como una y la misma. Si hago otro disco en solitario, no haré el mismo tipo de disco en solitario si alguna vez lo hago.
Me interesa trabajar con otras personas, como tocar el bajo en un grupo punk o hacer algo más country o de tipo americano con alguien. Me interesaría co-escribir canciones con otra persona, no con un montón de gente, sino con otra persona para un proyecto; eso estaría bien, pero aún no lo he encontrado.
Así que, no sé. Everclear no va a hacer otro álbum pronto. Pero tenemos una canción en la lata. Saldrá probablemente en septiembre u octubre, llamada Year of The Tiger. Y me gustaría hacer una canción cada seis meses; sería divertido.
Si no es divertido, no quiero hacerlo. Estoy en un momento de mi vida. ¿Significa eso que no hay cosas que no sean divertidas de hacer? ¿Me gusta sacar la basura? No, pero me gusta tener la casa limpia, y eso es parte del trato que tienes que hacer.
¿Me gusta limpiar retretes? No, pero me gusta una casa limpia. A mi mujer le gusta una casa limpia. Si mi mujer está contenta, es amable conmigo. ¡Y sabemos lo que eso significa! Así que eso me da alegría. Todo eso es alegría. Y para mí, haces lo que te da alegría en la vida, ¿sabes? Y estoy en un buen lugar con eso en este momento.
