Entrevista a Chester Bennington: Stone Temple Pilots

Cuando se es tan enérgico y animado como el famoso cantautor Chester Benningtonlos tobillos rotos pueden ser una verdadera putada. 

Encargado de liderar una de las mayores bandas de rock del planeta (Linkin Park), y como nuevo vocalista del grupo de rock clásico Stone Temple PilotsLos planes de Chester para una gira masiva de invierno en EE.UU. con Linkin Park se vieron truncados cuando el cantante se rompió el tobillo durante un mal aterrizaje en un partido de baloncesto antes del concierto. Con el tobillo malherido y el cuerpo sufriendo un dolor insoportable, el vocalista se esforzó al máximo para completar el concierto programado esa noche en Indianápolis (18/01/15), saliendo cojeando del escenario al final del concierto, con la esperanza de que sus lesiones sólo fueran un contratiempo menor. Por desgracia, como Chester y sus compañeros de banda descubrirían más tarde, la lesión era peor de lo que se pensaba en un principio y, por prescripción médica, el cantante estaría en reposo obligatorio durante seis semanas, cancelando por completo el resto de las fechas de la gira de invierno por EE. UU.

Mientras que algunas personas en circunstancias similares se tomarían el reposo ordenado por el médico como una oportunidad para relajarse y tomarse un merecido descanso de la realidad, Chester Bennington nunca dejó de trabajar. Metido de cabeza en las sesiones de estudio con sus compañeros de Stone Temple Pilots, el líder empezó a trabajar en serio en su primer disco completo de STP, saltando de un lado a otro (en sentido figurado) entre los compromisos con sus dos bandas y sin parar ni un segundo de dejar sus proyectos en segundo plano.

Ahora con más movilidad y en mucho mejor estado que hace sólo dos meses, Chester ha comenzado los preparativos para su regreso a los escenarios, con una gira por EE.UU. con Stone Temple Pilots que comenzará en sólo dos semanas. Y es que cuando se es un hombre tan comprometido con su oficio como el Sr. Bennington, quedarse quieto y tomárselo con calma no es suficiente.

Lea nuestra entrevista exclusiva a continuación.

AW: En primer lugar, ¿cómo le ha ido? ¿Cómo ha sido la recuperación y cómo te sientes ahora?

Chester Bennington: Me va bastante bien. Empecé a caminar con el pie hace un par de días, así que ha sido increíble. Todavía está muy dolorido, pero debería estar listo para empezar. Debería estar listo para tocar en mi primer concierto en un par de semanas, y ver cómo me siento... pero sin volverme demasiado loco.

AW: Si he entendido bien, porque ha habido algunas historias contradictorias: tropezaste con una botella, ¿verdad? ¿Cómo ocurrió?

Chester Bennington: No, si hubiera tropezado no me habría roto el tobillo. [Probablemente habría pateado la botella o me habría tropezado. En realidad estaba jugando al baloncesto, subí a canasta y caí encima de la botella de agua.

AW: Suena doloroso, ¡pero me alegra saber que estás mejor! Ahora, algo que quiero preguntarte: obviamente tuviste tu primera gira con Stone Temple Pilots en 2013. De cara a esta gira del mes que viene, ¿cuáles son algunos de los cambios que planeas hacer con respecto a aquella gira y a esta, y qué pueden esperar los fans?

Chester Bennington: Bueno, tocaremos algunas canciones nuevas que no hemos tocado antes. Está claro que STP ha tocado muchas canciones antes. Pero conmigo, no hemos tocado muchas de esas canciones. Así que vamos a añadir algunas canciones nuevas al set, y vamos a hacer un breakdown acústico para darme la oportunidad de sentarme un rato [risas]. Elegiremos algunas canciones interesantes para tocar en directo. No estoy seguro de si tendremos música nueva lista para entonces o no, pero seguro que tendremos algunas canciones diferentes.

AW: La nueva música de la que hablas... sé que es bastante pronto, pero ¿cómo crees que es el estilo del disco en comparación con Gran altura? ¿Suena parecido o crees que suena muy diferente?

CB: Creo que es muy diferente. No me gusta hablar de música que la gente no ha escuchado porque es difícil describir cómo suena, pero es muy enérgica. Los riffs son geniales y la forma de tocar ha sido una locura. Creo que muchos de nuestros fans de STP van a estar muy contentos. Todos los guitarristas del mundo van a querer aprender a tocar estos riffs, ya sea la guitarra o el bajo. Eric lo ha hecho increíble también. Ahora todo se reduce a crear grandes melodías y buenas letras.

AW: Una cosa que me pareció genial fue que con La partida de cazabásicamente escribiste la mayor parte de "War". Viniste con el riff de guitarra y la letra, si no he entendido mal. Con STP, ¿hay alguna canción que hayas escrito tú o ha sido más una experiencia de colaboración?

Chester Bennington: Estos chicos están muy interesados en las canciones que escribo. Siempre les traigo canciones y quieren trabajar en ellas. Tienen muchas ganas. Evidentemente, intentamos hacer las mejores canciones. Eso es todo lo que me importa. No me importa si son mis canciones o las de otros. Me da igual. Normalmente en Linkin Park, escribir la parte musical no es realmente de lo que tengo que preocuparme. Quiero decir, Mike y Brad están escribiendo grandes canciones. Yo también escribo música, y las que suenan bien y encajan con lo que hacen los demás... funcionan bien. Y si no, entonces, bueno, lo que sea. [Sí, pero siempre hay música que yo aporto y en la que trabajamos, y en ambas bandas siempre es un esfuerzo de colaboración. Yo traigo una idea, ya sea de Mike y Brad, o de Robert y Dean, ellos toman esa idea y le dan su propio toque. En última instancia, siempre es colaboración.

AW: Teniendo en cuenta que las dos bandas tienen un sonido tan diferente cuando vas a escribir una canción para Linkin Park o vas a escribir una canción para Stone Temple Pilots, ¿te has encontrado alguna vez, especialmente recientemente, influenciado por algunas de las ideas de la otra banda y llevándolas a Linkin Park? ¿Te encuentras a ti mismo esparciendo algunas influencias de Linkin Park en Stone Temple Pilots, y de STP en Linkin Park?

Chester Bennington: En realidad no escribo música específicamente para ningún propósito. No me siento y digo: "Vale, hoy voy a escribir una canción de Linkin Park", y luego... Ni siquiera escribo canciones necesariamente para mis grupos. Simplemente escribo las canciones y sólo puedo escribir las canciones que me inspiran. Así que a veces las canciones no encajan bien con ninguna de las bandas. La mayoría de las veces, yo diría que probablemente son diferentes de cualquiera de las dos bandas. Y, creo que por las razones por las que me gusta salir y hacer algo diferente... Porque hay algo en la música que escribo que creo que es interesante y hay como un estilo que es exclusivamente mío. He escrito cientos y cientos... he escrito miles de canciones que probablemente nadie escuchará nunca, porque se pierden en el ruido de los otros miles de canciones que he escrito, porque me gusta crear canciones. Así que escribo lo que me inspira y no me preocupo de dónde se publican. Si estoy con STP y digo, "Oh tío, tengo un riff que podría funcionar bien, mira esto", lo saco. Pero nunca escribo nada intencionadamente con un propósito específico. Intento mantenerme al margen de mi creatividad.

AW: ¡Gracias por la gran respuesta! En una entrevista reciente, Dean dijo que hubo un concierto de Stone Temple Pilots en particular que te cambió la vida y cambió por completo tu forma de ver las cosas a partir de ese momento. ¿Puedes hablarnos un poco de ese concierto y de cómo cambió tu vida?

Chester Bennington: Bueno, si no recuerdo mal el momento del que habla, hubo una actuación que hicieron en un lugar llamado Compton Terrace en Arizona... es como un lugar que está literalmente en medio de la nada. Ahora está en medio de una zona más robusta, pero en ese momento estaba en el medio de la nada. E hicieron como estos festivales al aire libre, y Jane's Addiction estaba tocando y Stone Temple Pilots estaba tocando. Había tormenta y era una locura, y no estaban seguros de si las bandas iban a tocar o no, y era un poco impreciso. Hacía mucho viento. La lluvia no importa, pero el viento es lo que más nos preocupa a los profesionales, porque no queremos que nuestro equipo vuele y caiga sobre la gente. [Eso normalmente equivale a "muy malo". Era bastante precario, y recuerdo que STP finalmente llegó, y fue como si salieran y lo aplastaran. Y su sonido era tan bueno y fue como... estaba en ácido y fue como todo este momento de la fuerza de la naturaleza, la fuerza de su música, y la tensión de la multitud. Si no hubieran salido y actuado genial, habría sido horrible. Habría sido horrible para ellos. Pero salieron y arrasaron, y fue como si se abriera el cielo, ¿me entiendes? Fue uno de esos momentos en que yo estaba como, "Amigo, esto es lo que quiero" como, quiero hacer que. No necesariamente, "Quiero estar en Stone Temple Pilots". [risas] "Quiero hacer eso. Quiero estar en el escenario y hacer música y tocar música ".

Así que diría que ver a STP en directo me inspiró para querer estar en el escenario y ser bueno en ello. Creé mi primer grupo a los 13 años y grabé mi primer disco a los 16. Llevo mucho tiempo haciendo música y mucho tiempo actuando. Llevo mucho tiempo haciendo música y mucho tiempo actuando, y sólo hay unas pocas bandas ahí fuera de las que diría... cuando las veo me hacen decir: "Así es como se supone que tienen que ser los directos". Este show en particular, y STP en general... que he visto probablemente veinte veces cuando era un niño. Tu sabes, tuve la oportunidad de ver a una gran banda realizar increíbles shows una y otra vez. Y eso es algo mientras que un artista en ciernes ... tomas pequeñas cosas. Aprendes de ver a la gente que admiras. Cuando lo hacen mejor en directo - cuando tocan en directo y el sonido es mejor que en el disco y es mejor de lo que imaginabas... es como lo más grande, lo más guay de la historia.

Chester Bennington en Camden, Nueva Jersey 15 de agosto 2014

"Me encanta trabajar con STP. Y claramente, Linkin Park es como mi bebé. Creo que encontraremos la manera de hacer que todo suceda..."

AW: Volviendo atrás, hablando de tu primera banda. Por supuesto, versionaste a Stone Temple Pilots cuando eras más joven, pero también, por lo que tengo entendido, versionaste a bandas como Alice in Chains y Candle Box. ¿Cuáles fueron las primeras influencias en tu carrera musical, aparte de Stone Temple Pilots?

Chester Bennington: Me gustaban los vocalistas únicos. Me gustaban Jane's Addiction, Pearl Jam, Nine Inch Nails, Alice in Chains, Soundgarden... También me gustaban mucho Ministry, Skinny Puppy, Machines of Loving Grace, Metallica, Refused, Minor Threat... probablemente algo de Fugazi también ....The Descendants, Misfits, Beastie Boys, Run DMC, A Tribe Called Quest, Rob Base, NWA, Public Enemy, KRS One, todos estos artistas son grandes influencias para mí, y podría seguir y seguir y seguir.

[Nota editorial: Echa un vistazo a nuestra lista de reproducción "Behind The Artist", con música de algunas de las mayores influencias de Chester, aquí.]

AW: ¡Sí! Estoy aquí sentado escuchándote y pensando, ¡todos estos son artistas realmente geniales! [Risas] Hace poco, en un concierto, Steve Aoki interpretó tu segunda colaboración con él, "Horizons", en su gira. ¿Te importaría hablarme un poco de ella? ¿Se hizo más o menos al mismo tiempo que "A Light That Never Comes"? Y, en tu opinión, ¿qué diferencias había entre hacer esa canción y ALTNC?

Chester Bennington: Trabajamos juntos en "Horizons" mientras hacíamos "A Light That Never Comes". No lo terminamos en ese momento, pero empezamos a trabajar en él también. Sabíamos que queríamos hacer algo para ponerlo en un CD, y Steve quería que hiciéramos algo que él también pudiera producir en su disco. Parte de ese esfuerzo creativo y de colaboración incluía esta canción. Hemos trabajado en ella desde entonces, la hemos pasado de un lado a otro durante un tiempo... trabajábamos en ella un poco, luego nos calmábamos y volvíamos a trabajar en ella un poco más. Pero finalmente la terminamos. Y la canción es realmente genial. Creo que es un poco más oscura que la otra canción. De hecho, me gusta un poco más que ALTNC porque creo que la música es genial y la estructura es un poco diferente de lo que hacemos normalmente, pero es genial. Creo que trabajar con Steve es increíble, y me encanta poder sumergirme en el mundo de la electrónica y exponer nuestra música a la gente de una forma divertida. Está claro que nos gusta jugar con muchos medios diferentes. Trabajar con Steve fue muy divertido, y espero que a la gente le guste este tema.

AW: La siguiente pregunta se aplica tanto a Stone Temple Pilots como a Linkin Park. Una cosa que dijiste hace tiempo fue que, si por ti fuera, Linkin Park sacaría discos con casi dos años de diferencia. Eso lo dijiste antes de llegar a un acuerdo con Stone Temple Pilots. ¿Seguirías intentando, si puedes, sacar discos con Linkin Park cada dos años, o simplemente vas a tocar de oído?

Chester Bennington: Sabes, creo que... la parte más difícil de tener al cantante de Linkin Park al frente de tu banda es que él es el cantante de Linkin Park. Así que estos chicos entendieron que entrar en esto. Eso dificulta las cosas. No podemos salir y promocionar las cosas de la misma manera. Yo nunca podría salir y promocionar Stone Temple Pilots de la misma manera que promocionamos Linkin Park o hacer una gira de Linkin Park porque es imposible, ¿sabes? Pero dado eso, la realidad es también que, creo que hay una manera de equilibrar los dos y hacer que funcione, ¿sabes? Stone Temple Pilots es una banda increíble con una gran historia y una base de fans muy fuerte que ha crecido con ellos y quiere verlos tocar en vivo. Eso es algo muy bueno para nosotros, y LP también tiene una base de fans muy fuerte a la que le gusta vernos crecer, y siempre hay mucho que cada banda está dispuesta a hacer. Sé que STP está obviamente dispuesto a hacer más.

Con Linkin Park y Stone Temple Pilots, ninguno debe interferir con el otro. Si LP saca discos cada dieciocho meses, eso es lo que vamos a hacer... y girar un cierto número de conciertos cada año, eso es lo que vamos a hacer. Stone Temple Pilots tendrá que encontrar una manera de trabajar alrededor de eso. Hemos hecho un buen trabajo hasta ahora. Hemos tenido un par de contratiempos, y está claro que eso es un poco de esperar. En última instancia, el éxito de Stone Temple Pilots en el futuro se reducirá a que seamos capaces de encontrar una manera de hacer que todo funcione y que la comunicación sea realmente fuerte, y que todo el mundo esté de acuerdo con lo que los demás están haciendo. Esa es la única manera de que funcione durante mucho tiempo, y espero que podamos encontrar ese ritmo porque me encanta trabajar con STP. Sé que a ellos les encanta trabajar conmigo. Y claramente, Linkin Park es como mi bebé. Me gusta tocar música, actuar y escribir. Creo que encontraremos una manera de hacer que todo suceda.

AW: Otra cosa que me pareció increíble fue que publicasteis una versión acústica de "Final Masquerade", que, por cierto, ¡es muy buena! ¿Se trata de algo aislado o creéis que más adelante podríais publicar otro tema acústico?

Chester Bennington: Hacemos cosas espontáneas, ¿sabes? Fue como, "Hey, vamos a hacer esto. Podría ser divertido. Podría abrir algunas oportunidades y hacer que la gente vea la música un poco diferente". Y eso fue más o menos lo que vimos. "¡Hagámoslo por diversión!"

AW: ¿Crees que algún día sacarás un EP acústico?

Chester Bennington: No tengo ni idea. Quiero decir, honestamente, nunca sé lo que estamos haciendo. Y es bueno porque, para mí, me gusta plantearme un objetivo general, como, me gustaría tener un disco el año que viene. Pero no me gusta decir: "Quiero tener un disco que suene así con esta gente tan grande que usará estos sonidos con estas guitarras y cantará de esta manera". Eso me parece muy poco creativo. Me parece demasiado pensado y complicado, e incluso decirlo así me quita las ganas de hacerlo. Para mí, cualquier esfuerzo creativo debe fluir. Y así, una de las grandes cosas de estar en Linkin Park es como, no somos los chicos que son como, "Somos chicos de metal. Cualquier cosa que no sea metal es una mierda para nosotros. " Un tipo puede entrar tocando una flauta de jazz y el otro puede entrar tocando el xilófono y le pondremos un ritmo guay y una melodía y afectaremos al xilófono de una manera extraña y sonará como una canción de Linkin Park. Lo que importa es lo que pasa cuando juntas a la gente. No es lo que pasa cuando se te ocurren un montón de ideas realmente interesantes y tienes un montón de conceptos y los escribes y luego se los pasas a todo el mundo y dices: "Estas son mis ideas, vamos a hacerlas realidad". A mí personalmente no me funciona. Me gusta ser un poco más libre en términos de esfuerzos creativos y, por lo tanto, no tengo ni idea de lo que Linkin Park va a hacer, aparte de... Sé que queremos crear música y tocarla en directo. Así que esas son las dos cosas que siempre están en la agenda. [Y luego, dejamos que el proceso creativo dicte cuándo suceden esas cosas.

AW: ¿Hay algo más que quieras añadir sobre la próxima gira o algo más que quieras decir a los fans?

Chester Bennington: Todo lo que sé es que estamos muy emocionados por salir a tocar. No podemos esperar a salir y tocar de nuevo, y ya sabes, será divertido salir sólo como "Stone Temple Pilots". [risas] Es emocionante porque realmente me molestaba ver "Stone Temple Pilots con Chester Bennington". Así que estoy contento de que se haya ido y contento de que eso haya terminado. Estamos muy emocionados por salir y no podemos esperar para tocar estas canciones. No puedo esperar para salir y probar mi casco y ver cómo se mantiene a todo el castigo.

AW: ¡Siempre pueden llevarte en una burbuja o en una silla de ruedas!

Chester Bennington: Vamos a aprender música nueva. Tocaremos como 5 canciones nuevas, así que será divertido.

AW: ¡Genial! Bueno, eso es todo. Te agradezco que te hayas tomado la molestia de hacer esta entrevista.

Chester Bennington: ¡Impresionante! Gracias amigo, te lo agradezco.

Chester Bennington se prepara actualmente para una gira por EE.UU. con Stone Temple Pilots. Para entradas y más información aquí.