[AltWire Entrevista] Alton Wahlberg

Tuve el placer de conocer al cantautor inglés Alton Wahlberg durante una velada en directo en Norwich (Reino Unido) en Estudios Epic. Mezcla elementos clásicos del rock acústico con una perspectiva lírica verdaderamente honesta, Alton WahlbergSu estilo y entrega le han llevado al número 1 de las listas de cantautores de iTunes en el Reino Unido y le han granjeado un gran número de seguidores, mientras realiza una gira de presentación de su último EP. La hora.

Mientras se toma un descanso de la actuación, Alton tuvo la amabilidad de charlar con nosotros en AltWireMás información a continuación.

AltWire [Mark Stoneman]: Hola Alton, ¡muchas gracias por tomarte el tiempo de hacernos esta entrevista! Para aquellos que aún no estén familiarizados con tu música, ¿te importaría hablarnos primero un poco de ti?

Alton Wahlberg: Soy un músico de Norfolk, me regalaron una guitarra por Navidad cuando tenía 12 años y me enamoré de escribir y tocar música. Empecé tocando en la calle y me uní a varias bandas a lo largo de los años, donde aprendí el oficio y adquirí una valiosa experiencia. Pasé más de 10 años actuando en el circuito de pubs, tocando en noches de micrófono abierto y tocando para todo el que quisiera escucharme. Hace poco más de dos años decidí dejar los grupos y volver a lo que más me gusta: componer y tocar mi propia música. He tenido la suerte de reunir a un grupo increíble de seguidores que me han apoyado en todo momento, lo que me ha permitido dar el paso y dedicarme a la música en solitario a tiempo completo.

AltWire [Mark Stoneman]: ¿Qué diría que fue lo primero que le llevó a empezar a componer e interpretar música? ¿Recuerda algún momento en particular?

Alton Wahlberg: Creo que porque crecí con la colección de cintas de mi padre, llena de temas como James Taylor, Tracy Chapman, Bob Marley y Paul SimonSiempre supe que ése era el tipo de música que quería tocar.

Curiosamente, fue durante uno de los mayores conciertos en los que he tocado con mi antigua banda cuando decidí dar el salto a mi carrera en solitario...

Solía jugar en un Asesinos Banda tributo llamada Los rellenos. Los chicos de la banda eran, con diferencia, las personas con más talento con las que he tenido el privilegio de trabajar y aprendí mucho de ellos. Encabezábamos uno de los mayores festivales de tributos de Europa y, al final de la actuación, mientras miraba literalmente a MILES de personas que gritaban mientras cantábamos "Mr Brightside", tuve la pequeña sensación de que esa no era mi canción. Los miles de fans que gritaban no nos querían a nosotros, querían lo auténtico y nosotros éramos lo más parecido a ello en ese momento. En ese momento supe que no me bastaba con tocar canciones de otros.

AltWire [Mark Stoneman]: Ya que has mencionado haber tocado en una banda de versiones de The Killers, y también presentas varias canciones versionadas en tu canal de YouTube; ¿hay algún artista en particular con el que te gustaría colaborar?

Alton Wahlberg: Obviamente, nos vienen a la mente los grandes nombres, pero siendo realistas, gente como Pasajeros y por supuesto el hombre principal Ed Sheeran ¡no van a hacer cola para colaborar conmigo! Para ser sincera, me encanta colaborar con cualquiera y, de hecho, ya he trabajado con varios músicos prometedores y tengo una sección en mi canal de YouTube dedicada a las colaboraciones. Sinceramente, me encantaría trabajar con cualquiera, ¡solo el hecho de estar rodeada de músicos con ideas afines me entusiasma!

AltWire [Mark Stoneman]: Describiste en broma tu sonido como "música acústica deprimente" antes de abrir la velada en Epic Studios el pasado viernes, ¿hay alguna influencia musical específica que aporte algo a tu estilo? 

Alton Wahlberg: Recuerdo que hace muchos años entré en una iglesia de Cambridge y escuché a un tipo con una guitarra que cantaba una canción triste sobre un vagabundo llamado David al que había conocido en un albergue. Me quedé hipnotizado por este tipo y podía sentir literalmente la tristeza y la emoción mientras cantaba esta canción. Recuerdo que pensé: "Así es como quiero hacer sentir a la gente cuando me escucha". El chico se llamaba Pasajeros y cuando su carrera explotó, se convirtió en una absoluta inspiración para mí y demostró que un músico acústico solista podía triunfar en esta dura industria.

AltWire [Mark Stoneman]: Algo que pareció calar hondo entre el público fueron las breves historias que contó durante su actuación sobre lo que le inspiró para escribir una canción concreta, como la del anciano corredor de maratón en "24 Years", o las reflexiones sobre ser padre en "Questions". ¿Le importaría nombrar algunas más que le hayan llamado la atención? 

Alton Wahlberg: Trabajé en una prisión durante 10 años, impartiendo cursos de fitness para ayudar a la rehabilitación y durante ese tiempo conocí a mucha gente que tenía historias increíbles que contar. De hecho, he escrito algunas canciones sobre algunas de esas personas, dos de las cuales han aparecido en diferentes EP que he publicado en iTunes y Spotify. Una se llama "Criminal" y la otra "Jailhouse Confessions". ¡Deberías echarles un vistazo!

AltWire [Mark Stoneman]: A lo largo de "Walk on By" hablas de tus primeros días tocando al ritmo de Jimi Hendrix y actuando en locales, ¿tienes algún recuerdo especialmente grato de la música en directo? 

Alton Wahlberg: Mi primera actuación fue en la función de Navidad de mi colegio. Yo y un par de amigos tocamos 2 Oasis y fue entonces cuando me picó el gusanillo de actuar en directo. Creo que mi recuerdo favorito fue conocer a Pasajeros el tipo que influyó en mí para que me lanzara en solitario mientras yo actuaba en Manchester. Increíblemente y por pura coincidencia, estaba actuando en una pequeña capilla en la acera de enfrente de donde yo estaba. Tuvimos una charla, nos hicimos un selfie, me firmó la guitarra y ¡eso fue todo! Un tipo estupendo.

AltWire [Mark Stoneman]: Enhorabuena por el reciente lanzamiento de vuestro último EP Tiempo¡! Háblanos un poco de lo que este EP significa para ti en este momento de tu carrera, ¿hay algo que creas que has hecho diferente a lanzamientos anteriores en este EP?

Alton Wahlberg: Este EP es, con diferencia, la colección de canciones más personal que he publicado hasta ahora. Había mucha presión en este lanzamiento, ya que mi anterior EP - 1723 – había pasado algún tiempo en el número 1 de las listas de iTunes UK Singer/Songwriter. Cuando finalmente decidí las canciones que quería incluir en esta colección, tuve un momento en el que me preocupaba que fueran demasiado tristes y deprimentes y que necesitara incluir algo un poco más alegre. Pero quería que siguiera siendo una colección muy personal y me parecía que no estaba siendo fiel a mí misma si incluía una canción "alegre" porque sí. El día que salió a la venta llegó directamente al número 5 de las listas de cantautores, ¡así que fue un gran alivio que la gente siguiera descargándola!

AltWire [Mark Stoneman]: Tras la publicación de Tiempo¿hacia dónde le gustaría llevar su música? 

Alton Wahlberg: A lo largo de los años he aprendido que el viaje musical de cada persona es diferente y que nada sigue un "plan" genérico. En mi caso, solo quiero seguir componiendo música que la gente disfrute escuchando, seguir actuando y conectando con la gente a través de mi música, y seguir trabajando para llegar al mayor número de personas posible.

AltWire [Mark Stoneman]: Gracias de nuevo por tomarte el tiempo de charlar con nosotros aquí en AltWire. Para terminar, ¿hay algo más que quieras añadir, ya sea para los fans o para nuestros lectores?

Alton Wahlberg: Gracias sinceras y genuinas a cada persona que me ha visto en directo, me ha escuchado en línea o simplemente se ha tomado el tiempo de seguir mi viaje musical en Facebook. Estoy eternamente agradecida por vuestro apoyo, mis canciones y mis historias no significan absolutamente nada si nadie me escucha, así que ¡muchísimas gracias a todos los que me habéis apoyado hasta ahora!

Escucha "Here I Go Again" de Alton Wahlberg aquí:

https://www.youtube.com/watch?v=DlYfrVl8Mig