[AltWire Interview] Bret Autrey of Blue Stahli and Sunset Neon

Conocido por su maravilloso eclecticismo musical, por sus incursiones en los medios de terror y por haber sido miembro activo de la FiXT familia desde hace algún tiempo, Stahli azul y Puesta de sol neón son hijos del músico de rock electrónico de Detroit Bret Autrey.

Tras ganarse un gran número de seguidores con Stahli azul's Stahli azul, Antisueño y El Diablo, Bret Autrey amplió aún más su repertorio creando Puesta de sol neónuna carta de amor a los 80 llena de sintetizadores, que debutó con el álbum de 2017 Starlight.

Mientras recopilaba remezclas para el esperado El Diablo Remixes, Bret tuvo la amabilidad de charlar con nosotros aquí en AltWire sobre su música y lo que le espera al productor y músico de Detroit. Más información a continuación.

AltWire [Mark Stoneman]: ¡Hola Bret! Muchas gracias por dedicar tu tiempo a responder a nuestras preguntas. Para empezar, ¿te importaría presentarte a nuestros lectores y hablarnos un poco de Blue Stahli y Sunset Neon?

Bret Autrey: Absolutamente. Soy Bret que es a la vez Stahli azul y Puesta de sol neón. Cada proyecto, aunque muy diferente, es sólo mío. En Stahli azul Hago una mezcla multigénero de rock electrónico, rarezas cinematográficas de diseño de sonido y funkness electrónico (y sí, sé lo cursi que suena eso que acabo de decir. Me encanta ser una película de serie B viviente). Puesta de sol neón está más orientado al pop y es una mezcla de lo-fi chill 80s VHS beachy vibes, neon-tinted nu disco, y tongue in cheek bombastic power anthems.

AltWire [Mark Stoneman]: Ya has mencionado en entrevistas anteriores las muchas historias sobre cómo empezaste a aprender y a tocar música, desde el pianista de un crucero vecino hasta aprender los licks de guitarra de B.B. King, pasando por tocar para una compañía de burlesque (y tu infame odio por el primer proyecto de VOXiS). Después de tanta exposición a influencias tan maravillosamente diversas, ¿dirías que esto ha sido un factor clave en la naturaleza ecléctica de gran parte del material de Blue Stahli?

Bret Autrey: 100%. Y mi odio a la VOXiS es esa vieja costumbre de los artistas de pensar que todo lo que has hecho hace más de dos semanas es una mierda. La mayor parte de eso es cierto, aunque algo se exagera un poco para el efecto cómico (como, tal vez no apesta un todo culo rana agria ... sólo 75% de uno). Diablos, saqué el viejo Darkeworld VOXiS en un momento dado y me acordé de lo mucho que me gustaba montarlo todo de una forma tan diferente a como lo había estado haciendo en los anteriores Stahli azul cosas. Echaba de menos ese enfoque de hacer cosas raras y me lancé de cabeza a volver a mis métodos originales de creación musical. Así que incluso los tropiezos del pasado (incluso los tropiezos con un precipicio) pueden inspirar nuevas y emocionantes direcciones.

Y también 100% al hecho de que la exposición a experiencias tan salvajemente diferentes es un factor clave para la naturaleza multigénero de Stahli azul (y ahora Puesta de sol neón). Doy crédito a mi madre por haber fomentado eso, porque cuando era niño, me presentaba tantas experiencias culturales, musicales y artísticas diferentes como podía.

AltWire [Mark Stoneman]: Hablando también de influencias, has sido deliciosamente famoso a veces por tu amor e inclusión de temas de terror en tus trabajos, uno de mis favoritos es verte tocando enormes riffs de guitarra cargados de distorsión mientras estabas de pie en un charco de sangre en el vídeo de "ULTRAnumb". ¿Te importaría hablarnos de algunos de los medios de terror que influyen en tu creatividad y estilo?

Bret Autrey: El terror, la ciencia ficción y la comedia siempre me han atraído porque valoro el escapismo como una forma de procesar acontecimientos más grandes y feos. Mi atracción por el terror radica en el hecho de que algunos elementos de esas películas y medios son extrañamente catárticos cuando los tiempos son difíciles. Hay algo en el hecho de combinar el caos impredecible de la vida con cosas artísticamente oscuras, o incluso divertidas, casi una parodia de esos sentimientos, que acaba siendo extremadamente terapéutico. El terror, como cualquier otro género de ficción, tiene muchos enfoques diferentes y pequeñas subcategorías de cómo la gente interpreta las cosas. Me encanta que, a pesar de ello, haya algo para todo el mundo, y mucho de ello puede consistir en distintos enfoques para afrontar la vida, desde filtrados a través de una lente cómica hasta surrealistas o totalmente sombríos. Yo diría que últimamente ha sido uno de los temas que más me han curado.

AltWire [Mark Stoneman]: Con tanta experimentación y tantos instrumentos que juegan su papel en el repertorio de Blue Stahli/Sunset Neon, ¿hay algún punto específico en el proceso de composición (o instrumento en particular) en el que te guste especialmente trabajar?

Bret Autrey: Supongo que mi momento favorito es cuando encuentro cosas que deformar y convertir en cosas parecidas a sintetizadores o material sónico alternativo. Hay tantas texturas y fuentes de sonido diferentes que me hipnotiza lo que los artistas pueden hacer con un sampler barato y abusando de los efectos. Para mí, ha sido simplificar el enfoque para hacer un todo más complejo. Reintroducir la humanidad y el caos, sin dejar de tener momentos de precisión. Crear sintetizadores básicos a partir de formas de onda de un solo ciclo o audio troceado, llenar una pista de caos ruidoso y, en general, no preocuparme de si impresiona o no a otros productores. Lo único que me importa es hacer cosas que resuenen emocionalmente en la gente mientras yo siga aquí.

AltWire [Mark Stoneman]: Por otro lado, en un reciente 'Ask Blue Stahli' explicabas la temida "Prueba del coche"; ¿hubo alguna canción en particular que te resultara excepcionalmente frustrante durante el proceso de composición, lo que dio lugar a numerosas y temidas pruebas del coche?

Bret Autrey: La prueba del coche es absolutamente clave cuando no se conduce por una región llena de los mencionados acantilados por los que es fácil despeñarse. Curiosamente, la canción que necesitaba más acción en la prueba del coche era "Starlight", del debut de Puesta de sol neón del mismo nombre. Ese tema es lo-fi a propósito, con sonidos grabados en un casete, ensuciando las cosas, todo. La cuestión es que había una sensación específica de lo-fi que quería conseguir y que perdía por un milímetro. Ese tema acabó teniendo 10 versiones de mezcla diferentes antes de que finalmente diera con lo que buscaba.

AltWire [Mark Stoneman]: Después de haber tenido la oportunidad de contribuir con muchos remixes para Celldweller y más allá, desde la primera remezcla de Remorse Code 'Own Little World', ¿hay alguna en particular en la que guardes especial cariño por haber trabajado, y si es así, por qué?

Bret Autrey: Bed of Nails", porque esa canción había formado parte de mis largos viajes nocturnos de meditación y estaba intentando recrear la sensación de esas noches. Y "Humanarchy", porque hice esa remezcla en un momento de caos personal y aún así salió exactamente como quería. Todavía me gusta.

AltWire [Mark Stoneman]: También sobre el tema de remezclas, el reciente anuncio de El Diablo Remixes es, sin duda, el álbum de remezclas que estábamos esperando. Te importaría contarnos un poco sobre el viaje que ha llevado a este nuevo giro en el álbum desde el lanzamiento inicial en 2015?

Bret Autrey: Todo empezó con unos cuantos remezcladores que se encargaron de algunos de estos temas. Luego, a medida que avanzaba, la discográfica dijo: "Sabes... si avanzáramos un *poco* más, esto podría convertirse en un álbum completo de remezclas para...". El Diablo." Siempre había querido que eso ocurriera, y el momento fue muy oportuno, ya que no pude grabar ni estar mucho en el estudio durante el tiempo en que se estaba gestando. Así que cumplió la doble función de conseguir unas reinterpretaciones increíbles por parte de gente con mucho talento y de ayudarme con el hecho de que sólo podía estar en el estudio a ratos esporádicos, terminando remezclas para otras personas y preparando el siguiente álbum. Stahli azul pista terminada.

AltWire [Mark Stoneman]: A raíz de El Diablo Remixes y bromeando con los fans con fragmentos de riffs de guitarra, etc. para el nuevo material de Blue Stahli, ya habías mencionado anteriormente que tu objetivo era la "música pesada" y las "melodías que se te quedan grabadas en la cabeza" como sonido clave para tu nuevo proyecto. El Diablo. ¿Le importaría ofrecernos un anticipo de la mentalidad que quizás ha jugado a favor de lo que viene para Blue Stahli?

Bret Autrey: Cuando empecé a pensar en el nuevo Stahli azul ya había suficientes maquetas como para que todo estuviera preparado musicalmente. Así que esas maquetas estaban ahí esperando a ser tratadas y convertidas en cualquier nueva mutación. Entonces me tomé unos meses e hice el Puesta de sol neón álbum. Inmediatamente después de terminar el último Puesta de sol neón canción, me avisaron de que habían llevado a mi madre a urgencias y la vida cambió por completo a partir de ese momento. Me apresuré a coger el siguiente vuelo en lista de espera, y ella empezó su lucha contra un agresivo cáncer terminal que actualmente no tiene cura. Sólo luchaba por un poco más de tiempo, y "un poco" es lo que conseguimos. Yo me ocupaba de ella la mayor parte del tiempo, e interactuaba con la multitud de médicos y posibles tratamientos/proveedores/soluciones en cualquier otro minuto de vigilia. Podía hacer alguna remezcla o grabar algún fragmento de un tema aquí o allá (algo que tenía que hacer, ya que es la única forma que tengo de ganarme la vida y mantener un techo), pero la mayor parte de mi tiempo estaba en modo cuidador intentando darle el mejor tiempo restante posible contra un enemigo imposible. Muchos viajes de ida y vuelta a través del desierto desde el estado en el que vivo hasta el estado en el que ella residía. Largos trayectos en coche con tramos vacíos y extensiones montañosas dieron mucho tiempo para que las líneas vocales y los fragmentos de letras rebotaran en mi cabeza. Lo mismo ocurría cuando todo era tan caótico y no dormía nada que, a menudo, en los peores momentos, me venían a la cabeza ideas para canciones. La letra y las melodías vocales de la primera canción nueva de este próximo disco se hicieron definitivamente en medio del caos. Sólo por la naturaleza de algunas de estas ideas, las empujaron más allá de las maquetas ya hechas y ahora están todas arremolinándose juntas, así que quién sabe qué tipo de extraña mezcla va a hacer todo esto. Durante su larga lucha final contra esta enfermedad, volvía del hospital por la noche y escribía en el viejo y destartalado piano de su casa y con una guitarra acústica que me prestó un amigo, así que estoy seguro de que todo eso acabará representado. Ahora mismo, hay una mezcla de temas que son grandes riffs de guitarra pesados y paisajes sonoros caóticos y glitchy, y temas extraños cuya pesadez no está en las paredes de distorsión, sino más bien en la atmósfera y el miedo sutil. Todo ello con voces melódicas, porque hay un millón de bandas que se limitan a gritar, y a mí me fascina más la yuxtaposición de melodía y ruido. Este camino pasado por el final de la vida de mi madre ha tenido algunas tragedias adicionales por el camino sin mucho tiempo para procesar nada de ello, así que creo que poder hacer algo de ruido con guitarras y cajas de ritmos es algo que debería haber hecho hace tiempo.

[Nota editorial: Desde AltWire queremos agradecer a Bret su respuesta tan personal y darle nuestro más sentido pésame].

AltWire [Mark Stoneman]: Tu colaboración con Klayton en los directos de Celldweller fue sin duda uno de los puntos fuertes para muchos de tus fans, ¿has pensado en llevar a Blue Stahli/Sunset Neon de gira? ¿Quizás intercambiando puestos y Klayton tocando más instrumentales mientras tú te encargas de las voces?

Bret Autrey: Para mí también fue un momento culminante. Tocar las canciones y trabajar en la producción del espectáculo fue una cosa, pero lo más increíble fue conocer a todo el mundo después del concierto y dar las gracias personalmente a la gente por apoyarnos. Significa mucho para mí y es un paraíso poder actuar para la gente a la que le gusta. Tengo algunas ideas para llevar Stahli azul en directo (aún estoy trabajando Puesta de sol neón y me encantaría hacerlo. El problema es el tiempo para preparar y financiar el espectáculo. Sobre todo porque ahora estoy volviendo al estudio para trabajar en nuevas Stahli azul material (y habrá algunos nuevos Puesta de sol neón también). Es básicamente la vieja respuesta de "algún día", y estoy deseando que eso ocurra, sea como sea.

AltWire [Mark Stoneman]: Parece que la familia FiXT se lo pasa muy bien trabajando juntos. Sólo por diversión, ¿hay algún recuerdo especialmente entrañable o divertido que me venga a la mente, habiendo formado parte de la familia desde hace ya algún tiempo?

Bret Autrey: La verdad. Las personas que trabajan en FiXT son todos fantásticos y comparten un amor común por dar una oportunidad a la música que no acaba de encajar en ningún otro sitio. Hace tiempo que no coincidimos, pero tendría que decir que algo tan sencillo como reunirnos para una barbacoa malhablada siempre fue una de las cosas favoritas. Salir del día a día para disfrutar de buena comida y bromas pesadas es increíble.

AltWire [Mark Stoneman]: Gracias de nuevo por tomarte el tiempo de hablar con nosotros en AltWire. Para terminar, ¿hay algo más que quieras añadir, ya sea para los fans de tu música o para nuestros lectores?

Bret Autrey: Y muchas gracias por la oportunidad. Supongo que sobre todo quiero agradecer a la gente su apoyo y su paciencia mientras me ocupo de otras cosas y empiezo a volver al estudio con regularidad. No puedo esperar a hacer más Stahli azul para sus largos viajes nocturnos y mucho más Puesta de sol neón para su brumosa acción en VHS.

Echa un vistazo al vídeo "ULTRAnumb" de Blue Stahli: