Interview de Rise Against : Une discussion avec Zach Blair

Zach Blair de Rise Against parle du nouvel album du groupe, Ghost Note Symphonies Vol. 1...

Dans l'environnement politique chaotique d'aujourd'hui, les États-Unis n'ont apparemment jamais été aussi unis, les citoyens des deux côtés de l'allée se disputant la possibilité de faire entendre leur voix.

Que ce soit sur les médias sociaux (Facebook, Twitter, etc.), dans la section des commentaires d'un article de presse ou dans un lieu public, il n'est pas nécessaire d'aller bien loin pour voir des points de vue politiques divergents se disputer le devant de la scène. Ces voix ont même fait leur chemin dans la musique et le divertissement, avec des artistes et des interprètes qui utilisent leur média comme une plateforme pour diffuser un message et unir les auditeurs autour de leur cause.

Un groupe qui fait entendre sa voix depuis le tout début (et bien avant le climat politique actuel) est le groupe Rise Against.

Formé en 1999, Rise Against a toujours utilisé sa musique comme un vecteur de changement et une opportunité de faire la différence, et d'inspirer les autres à faire de même. Récemment, à la veille de la sortie de leur tout nouveau disque acoustique Ghost Note Symphonies Vol 1Nous avons parlé au guitariste Zach Blair pour discuter du processus d'enregistrement du nouvel album, de ses réflexions sur la situation actuelle aux États-Unis (et sur la manière d'y remédier), de la responsabilité de son groupe de rester fidèle au message, et de ce qui se profile à l'horizon pour Rise Against. Découvrez notre interview ci-dessous.

AW : Merci d'avoir pris le temps de nous accorder cette interview, Zach ! Comment vas-tu ?

Zach Blair / Rise Against : Je vais bien ! J'ai pris l'avion à la dernière minute pour la ville de Québec parce qu'un festival a été annulé samedi et qu'on nous a proposé un autre festival jeudi, mais nous l'avons appris hier et nous avons donc dû prendre l'avion aujourd'hui. C'est un peu mouvementé.

AW : Vous avez probablement la tête qui tourne un peu en ce moment !

Zach Blair / Rise Against : [Oui, un peu, je ne m'attendais pas à cela !

AW : Bien sûr ! J'espère que les choses se calment un peu pour toi ! Commençons par parler de votre nouvel album. Symphonies de notes fantômes et qu'est-ce qui vous a poussés à revenir en arrière et à réexaminer certaines de vos anciennes chansons sous un jour nouveau ?

Zach Blair / Rise Against : L'idée initiale était de faire quelques chansons acoustiques en bonus, peut-être quatre ou cinq ; ce n'était même pas un concept d'album complet. L'idée était de faire un EP, juste pour s'amuser parce que nous n'avions pas été en studio depuis un moment... et avec Bill Stevenson qui était notre producteur de longue date - avec qui nous n'avons pas enregistré sur Loups - Nous cherchions une raison de revenir et de faire quelque chose avec lui parce qu'il avait du temps disponible, et nous avons pensé qu'il serait peut-être amusant de revenir et de réexaminer certaines de ces chansons sous un angle différent.

Et une fois que nous y sommes entrés, c'était tellement amusant, et ça coulait tellement bien que ça a pris une nouvelle vie. Nous avons commencé à lancer des idées de chansons, avec des chansons plus anciennes, et tout le monde a pu en choisir quelques-unes. Tim McIlrathNotre chanteur/guitariste/auteur-compositeur est tellement doué pour le style acoustique des auteurs-compositeurs-interprètes qu'il prend la balle au bond. Ces idées commençaient donc à prendre d'autres vies, et le fait d'entendre ces choses avec des oreilles différentes nous a vraiment fait perdre pied. Nous avons réalisé que nous étions assis sur un disque entier.

AW : Quand il s'est agi de déconstruire les chansons et de les réimaginer pour cet album, comment avez-vous abordé le processus d'écriture ? Est-ce que chaque nouvelle version partait d'un point de départ similaire, ou est-ce que chaque morceau avait une approche différente ?

Zach Blair / Rise Against : Chaque piste en quelque sorte avait une approche différente. L'idée était de ne pas jouer ces chansons à la guitare acoustique de la même manière qu'à la guitare électrique. Nous avons donc essayé de nous éloigner de cela, et bien que certaines chansons soient un peu similaires, d'autres sont complètement réarrangées à travers un objectif différent et avec des instruments différents de ceux auxquels on pourrait s'attendre. Certaines ont des sections de cordes, d'autres sont au piano, d'autres encore sont au ukulélé. C'était donc très amusant de les déconstruire et d'essayer tout ce que nous pouvions.

AW : Quelques-unes des chansons réimaginées pour Symphonies de notes fantômes provenaient d'albums sortis avant que vous ne rejoigniez le groupe. Qu'avez-vous ressenti lorsque vous avez été en mesure de donner votre propre interprétation à ces premières chansons ?

Zach Blair / Rise Against : C'était très amusant, mais nous avons aussi donné une tournure différente à notre travail. tous parce que nous ne jouions pas ce que nous avions fait sur l'album de toute façon.

Pour la plus grande partie de l'album, j'ai fini par jouer en accordage Nashville, ce qui signifie que si vous prenez une guitare à 12 cordes, il y a des cordes de bourdon sur cette guitare à 12 cordes, alors l'accordage Nashville consiste à accorder une guitare à 6 cordes avec toutes les cordes de bourdon d'une guitare à 12 cordes. Ce qui donne un son beaucoup plus chatoyant, beaucoup plus brillant et qui fait beaucoup plus "pop". C'est donc cette approche que j'ai adoptée. Parce qu'avec des chansons acoustiques, ou un album acoustique, on ne veut pas surcharger avec trop d'informations, car c'est essentiellement l'idée, de tout dépouiller.

Pour nous, il s'agit d'éliminer les guitares, les distorsions, la batterie, et de faire en sorte que la chanson survive grâce à ses seuls mérites ou à la qualité de son écriture. Chaque chanson a donc commencé avec la guitare acoustique et la voix de Tim, et nous avons abordé chaque morceau en nous demandant s'il avait besoin de quelqu'un d'autre et, si c'était le cas, de quel instrument il avait besoin.

Parfois, il s'agissait d'une autre guitare, mais parfois aussi d'un violon ou d'un piano. Parfois, c'était une basse acoustique, parfois non. Parfois, il fallait plus de production et parfois il n'y avait besoin de rien d'autre que d'une guitare et d'une voix. C'est la partie la plus amusante de tout cela.

Mais pour répondre à votre question, et pour aborder les chansons sur lesquelles je n'ai pas joué à l'origine, je suis dans le groupe depuis si longtemps maintenant que j'ai presque l'impression d'y avoir joué parce que j'ai rejoint le groupe à la moitié de la tournée pour l'album La victime et le témoin.

Ils n'étaient en tournée que depuis six mois lorsque je les ai rejoints, et j'ai donc l'impression d'avoir enregistré ces chansons parce que j'ai une telle relation avec elles et que je les joue depuis si longtemps. Il en va de même pour les chansons de Révolutions par minute et Le chant des sirènes de la contre-cultureet ainsi de suite.

AW : Puisque le titre de l'album mentionne clairement "Volume 1", y a-t-il eu des discussions sur la possibilité de faire d'autres volumes à l'avenir ?

Zach Blair : C'est l'une des choses qu'il faut laisser ouverte pour nous, et cela a été évoqué lorsque nous en avons discuté. Tim a lancé l'idée et nous nous sommes dit : "si nous ne faisons jamais de Volume 2, est-ce que ça va être une déception pour quelqu'un ?" et c'est toujours un peu intéressant. Ça laisse un point d'interrogation, et j'espère qu'un jour nous ferons un Volume 2, mais avec le groupe, notre emploi du temps et le fait que nous vivons tous dans des coins différents des Etats-Unis, nous voulions vraiment laisser un point d'interrogation pour tout le monde, autant que pour nous-mêmes.

AW : Pour revenir à une réponse précédente, sur votre album 2017 Loups vous avez travaillé avec Nick Raskulinecz, rompant ainsi avec la longue tradition de Bill Stevenson et Jason Livermore. Quelles sont les choses que Nick a faites de manière très différente par rapport à Bill et Jason ?

Zach Blair / Rise Against : C'était vraiment un animal différent à tous points de vue. Nous y sommes allés avec Bill si chargé de tant d'expérience, et moi personnellement, j'étais dans l'un des premiers groupes à avoir enregistré au Blasting Room à Fort Collins, dans le Colorado. C'est contesté. Je dis que c'est le premier. Cela remonte donc à 1995, et j'ai joué dans un groupe avec Bill, donc il n'y a pas d'expérience qui puisse être comparable à celle-là pour moi personnellement.

Et pour le groupe, il a fait tous les disques que le groupe a sortis, sauf trois. C'est donc un avantage injuste, car nous avons un langage et une façon de faire les choses. Lorsque nous retournons en studio, nous avons presque l'impression de continuer le même disque sur lequel nous travaillons depuis des décennies. Nous reprenons tout de suite nos vieilles habitudes.

Pour nous, en tant que groupe, c'est génial et il y a plus de points positifs que négatifs, mais nous avons senti que nous nous reposions un peu sur nos lauriers et qu'il était temps d'essayer quelque chose de nouveau. Cela s'ajoute au fait que Bill a maintenant Les descendants Nous avons décidé d'être une unité de tournée à part entière et de redevenir une entreprise à part entière, et de ne pas nous contenter d'une réunion ponctuelle à l'occasion d'un festival.

Ils sortent d'excellents disques et ils travaillent vraiment à nouveau, donc nos emplois du temps n'ont pas vraiment fonctionné de ce côté-là non plus. Nous avions besoin d'enregistrer un disque et il n'avait pas le temps. Nous nous sommes donc dit qu'il n'y avait pas de meilleur moment que maintenant pour essayer, et faire appel à quelqu'un d'autre parce que cela faisait des années que le groupe n'avait pas fait ça, et avant que je ne sois dans le groupe. La dernière fois qu'ils ont fait ça, c'était Le chant des sirènes de la contre-culture.

Depuis que je suis dans le groupe, nous avons enregistré avec Bill. C'était génial et nous nous sommes tous bien amusés, et Nick était un super producteur. Mais cela nous a permis de nous rendre compte de qui nous étions en tant que groupe, de nos forces et de nos faiblesses. Symphonies de notes fantômesC'était vraiment comme un retour à la maison. On se rend compte des choses sur lesquelles on s'appuie et dont on dépend.

Mais l'enregistrement avec Nick a été un processus formidable. C'était génial de laisser quelqu'un d'autre entrer dans notre monde, pour ainsi dire, et de voir comment cela fonctionnait, comment il s'adaptait à nous et comment nous nous adaptions à lui. Nous sommes un peu figés dans nos habitudes et dans notre vieillesse, c'est le cas de le dire [rires].

AW : Il y a quelques années, Tim a déclaré qu'il considérait la musique comme un vecteur de changement et qu'il voulait que Rise Against fasse la différence au lieu d'être un groupe qui ne dit rien d'important. En gardant cela à l'esprit, comment penses-tu que nous puissions sortir du désordre absolu auquel nous sommes confrontés aux Etats-Unis en ce moment et quel rôle penses-tu que des groupes comme Rise Against peuvent jouer pour amener le changement ?

Zach Blair / Rise Against : J'admets qu'il est parfois difficile de ne pas avoir l'impression que votre voix ne compte pas et que, même si vous criez fort, elle n'est pas entendue, ou si elle est entendue, elle n'est tout simplement pas prise en compte. De nos jours, tout le monde finit par ressentir cela, j'imagine, parce que c'est le Far West.

Nous vivons une époque que nous n'avons jamais connue en tant que culture, et je pense qu'il est important à cette époque - et c'est tout le concept du nouvel album - de ne pas se concentrer sur cette futilité ou ce sentiment futile, mais plutôt de parler aussi fort que possible et d'essayer de repousser autant que possible les limites.

Faites tout ce que vous pouvez et impliquez-vous dans la politique locale, et votez sans aucun doute, même si beaucoup de gens ont maintenant le sentiment que "oh, les élections vont encore être truquées", et il y a tellement de raisons pour que quelqu'un ne s'exprime pas maintenant, à cause de cet idiot que nous avons à la tête du pays. C'est triste, mais pour un groupe comme le nôtre, nous étions en train de faire ce disque au moment des élections et cela a définitivement changé l'idée du disque pour nous.

C'est donc ce que nous essayons de faire, et dans chaque spectacle, chaque soir, nous essayons de dire quelque chose à ce sujet. Je pense que tout le monde a une petite voix. Parfois, nous avons un micro en face de nous, comme en ce moment, et nous pouvons l'utiliser pour dire ce que nous voulons. Et nous avons la possibilité que certaines personnes veuillent entendre ce que nous essayons de dire, ce qui est une bonne chose, mais même si vous n'êtes qu'un gars ordinaire ou une personne ordinaire dans la rue, il y a quelque chose que vous pouvez faire aussi. Il suffit d'avoir le courage de le faire, ce qui n'est pas peu dire de nos jours.

AW : Excellente réponse ! Je vous remercie ! Vous avez récemment publié une vidéo pour Megaphone. Vous avez travaillé avec Indécisun collectif d'art militant connu pour son activisme. Comment est née la collaboration avec Indecline, et pouvez-vous m'en dire plus sur le processus de création de cette vidéo ?

Zach Blair / Rise Against : Ils avaient réalisé leur propre vidéo en utilisant une chanson de Rise Against comme fond, qu'ils nous ont envoyée pour approbation. Après avoir commencé à parler, nous avons réalisé qu'ils étaient fans et que nous avions beaucoup de choses en commun, que nous étions des âmes sœurs et qu'ils avaient des idées pour la musique que nous faisions.

Il se trouve que nous avons eu l'idée de sortir cette chanson sous la forme d'un 7 pouces avec deux chansons qui n'avaient pas été retenues pour l'enregistrement. Loups album. Tout s'est fait par hasard, et je pense qu'ils ont réalisé une vidéo géniale. C'est complètement illégal la vidéo qu'ils ont faite [rires], mais cela rejoint la dernière question : que pouvez-vous faire aujourd'hui pour vous exprimer et essayer de vous faire entendre, de vous faire remarquer ou d'essayer de dire quelque chose ? Et je n'encourage pas exactement tout ce qui s'est passé dans la vidéo, mais il y a une façon de le faire, vous savez ?

AW : En parlant de collaborations, vous avez récemment travaillé avec le photographe Rob Fenn sur un livre de photos. D'après vous, qu'est-ce qui, dans les photos de Rob, a incité le groupe à collaborer avec lui, et parmi toutes les photos incluses dans le livre, y a-t-il un moment particulier qu'il a capturé et qui vous a marqué ?

Zach Blair / Rise Against : Nous avions vu le travail qu'il avait réalisé pour Rob ZombieNous faisons tous cela depuis très longtemps, mais je n'avais jamais vu un photographe de scène avec une telle dynamique, et qui pouvait capter un groupe comme Rob l'avait fait.

Nous étions tous époustouflés par toutes les prises de vue qu'il avait réalisées, et on pouvait voir qu'il vivait vraiment la scène, et il s'avère qu'il l'a vécue, car il vivait en tournée avec ces groupes et connaissait vraiment leur personnalité, et il prenait des photos candides en coulisses. Cela semblait vrai, authentique, et il y a tellement de choses qui se passent pendant que vous êtes ici que c'est la somme de toutes les parties.

Bien sûr, une grande partie est de monter sur scène et de jouer devant les gens, mais c'est la personne que vous êtes quand vous êtes sur scène. Il y a aussi la personne que vous êtes en coulisses et la personne que vous êtes dans la vie de tous les jours, et Rob a tendance à faire écho à cela d'une manière vraiment cool, et il devient juste une partie de l'unité entière. Il tourne avec vous, il voyage avec vous et il est devenu un membre de notre famille.

Rien n'a semblé intrusif et nous avons vraiment baissé notre garde, si bien que je ne pense pas pouvoir choisir un moment en particulier. Chaque fois que je regarde le livre, je revois des choses que j'avais complètement oubliées parce qu'il les a capturées de manière tellement réaliste et fidèle à l'essence de ce qui se passait.

AW : Parlons de l'avenir. Où voyez-vous Rise Against dans les années à venir ? Des groupes punk comme Black Flag, Anti-Flag, Bad Religion, (etc.), continuent d'exister bien au-delà de leurs 20 ans. Voyez-vous un avenir similaire pour Rise Against ?

Zach Blair / Rise Against : Je l'espère ! Je pense qu'avec la détermination des quatre hommes impliqués, c'est tout à fait possible. Mais il est difficile de prédire l'inconstance du public ou la durée d'attention de l'auditeur de rock moyen. Je pense que le paysage change si souvent que c'est presque comme essayer de suivre la marée, vous voyez ce que je veux dire ?

Jusqu'à présent, nous y sommes parvenus avec un certain succès, alors j'espère vraiment que nous pourrons, d'une manière ou d'une autre, exploiter ce que nous avons fait jusqu'à présent, garder la main dessus et être en mesure de continuer à surfer sur cette vague. Nous avons eu beaucoup de chance jusqu'à présent, et j'espère que cela continuera.

AW : Merci encore pour votre temps ! Avez-vous d'autres choses à ajouter ?

Zach Blair / Rise Against : Nous avons une tournée qui commence très bientôt, et nous sortons AFI et Anti-Flag avec nous à travers les Etats-Unis en deux étapes différentes, et nous sommes vraiment impatients de le faire, et cela va être le reste de l'été pour nous, ce qui va être génial.

Comme vous l'avez dit, nous avons un livre Localisation inconnue qui sort en ce moment, le 7 pouces pour "Megaphone" qui est aussi sur iTunes et la nouvelle vidéo. Et bien sûr Symphonies de notes fantômes qui sort le 27 juillet !