Allen, Texas, y me encuentro cara a cara con el jefe de gira de Rob Thomas. "Dos canciones", me dice, refiriéndose a la cantidad que se me permite grabar. Me falta una canción para cumplir el protocolo habitual de los conciertos, pero recuerdo que Rob es un poco tímido y no le gusta que le fotografíen. Me considero afortunado de estar aquí y espero a que empiece el espectáculo. El reconocimiento y la realización son algo de lo que me enorgullezco.
Desde que tengo uso de razón, he tenido la capacidad de detenerme y fijarme en algo verdaderamente grandioso. Rob Thomas siempre ha perdurado para mí. Si ponían algo suyo en la radio, no lo cambiaba, pero tampoco me desviaba de mi camino para ver un concierto o comprar un álbum. Con la invención de iTunes creo que tenía la mayor parte de su popular biblioteca, pero no fue hasta hace poco que realmente me fijé en Rob.
"Her Diamonds" surgió en un momento de mi vida en el que todo encajaba y tenía sentido. Cada letra encajaba y, a medida que prestaba más atención a las canciones de Rob, me di cuenta de que su voz sonaba fiel a la de cualquier hombre. Es simplemente una buena persona. Se fija en las pequeñas cosas y se da cuenta, y las convierte en una dimensión de canción. Incluso antes de eso, "Smooth", un coproyecto con Carlo Santana, ha sido una de mis favoritas desde la primera vez que la escuché. Es una de esas canciones de las que nunca te cansas. También acuñada por mí, "La canción más sexy jamás escrita".
Hace dieciséis años nació "Smooth" y, al oír la letra, Carlo se volvió hacia Rob y le dijo: "Debes de estar casado con una mexicana". Rob se rió a su vez y dijo "Casi". Unos meses después se casó con Marisol Maldonado, para quien se escribió la canción. Rob aparcó su carrera mientras su mujer luchaba contra una enfermedad autoinmune. Sin separarse nunca de ella, pero construyendo su biblioteca a tiempo. Incluso esta gira de 2016 se pospuso solo unos meses mientras él se enfrentaba a la cirugía con ella y la ayudaba en la recuperación. Así es el amor y el matrimonio.
Sabiendo todo esto, "Her Diamonds" tiene mucho más sentido. Mi nivel de respeto por Rob es el de compositor, marido y humanitario. Me considero un fan en un nivel secundario, y sólo espero que una fracción de los que estamos aquí podamos ser tan íntegros como él.
Y sin más, sale corriendo al escenario. A sus 44 años, los años le han sentado bien. Su voz es inmaculada y comienza con "Something to Be". La banda está que arde. Sus dos coristas suenan como un coro de gospel. Mis ojos son una luz y estoy alabando a los Dioses de la luz en esta ocasión. Todo es hermoso. Rob rebota por el escenario, bailando, actuando y haciendo que todo el mundo se enamore de él sin esfuerzo. Un cambio rápido a "Mockingbird" y ya estoy convencido. Rob está en el momento y comprometido. Creo que no se le ve ni una gota de sudor.
Por desgracia, mis dos canciones han terminado, pero estoy agradecido por mis asientos cercanos. Hay que ver este espectáculo. Antes de darme cuenta estoy transformado de nuevo en la universidad. Rob grita "This is for the 1997 you..." y sale con 3am. No puedo evitar balancearme y volver exactamente a ese lugar. Está impecable. Seguro que no fue hace 20 años....
Con un setlist de 18 canciones, Rob clava cada una de ellas a la perfección. Durante "Streetcorner Symphony" se lanza a la multitud, bailando entre el público. Los fans le adoran. Nos tiene a todos cogidos por los pelos. Esta emoción es la razón por la que compramos entradas para los conciertos. No se me ocurre ninguna canción que no toque. Me sabía todas las letras y no me había sentido tan bien desde no sé cuándo.
En luces y Rob casi se disculpa por tocar una canción del nuevo álbum. Las palabras simplemente caen de sus labios y yo recojo cada una como un delicado copo de nieve de conocimiento. Ahora mismo es un oráculo. "Sabes, esas personas que son perfectas... las que nunca han sufrido daños ni han estado deprimidas... esas son las personas de las que no quiero consejos. Porque a veces la vida simplemente te golpea. Estás roto. Y cuando estás roto y abatido, te levantas y aprendes de ello. Sabes que volverá a pasar, porque así es la vida". Y tiene razón. "Pieces" trata precisamente de esa teoría, y si antes no era fan, ahora lo seré para siempre.
Podría haber dicho que la noche fue perfecta sólo con la actuación de Rob. Combinado con la sorprendente maravilla de K. Phillips, y un magnífico espectáculo de Counting Crows, me voy en una nube. Hay que ver este espectáculo.
