Pour quiconque regarde de l'extérieur, l'année 2005 aurait semblé être une période merveilleuse pour être... Mike Shinoda. Surfant sur la vague de deux albums à succès de Linkin Park, d'une collaboration acclamée par la critique avec le magnat du rap Jay-Z et de l'annonce d'un projet solo intitulé Fort Minor, Mike Shinoda semblait ne pouvoir toucher à rien qui ne se transforme en or.

Avec une oreille incroyable pour créer des hits rock, de telles capacités devraient permettre à tout artiste de se sentir confiant et habilité à faire tout ce dont il a envie. Mais pour Shinoda, malgré son énorme succès, le rappeur de 28 ans (à l'époque) avait des réserves quant à sa capacité à se débrouiller seul, sans ses cinq amis, dans le cadre d'un projet d'entreprise. Linkin Park. Le hip-hop Les fans qui ont appris à l'aimer pour le son hard rock de son groupe, lui tourneront-ils le dos lorsque les guitares lourdes et les voix agressives de son groupe se feront entendre ? Les fans qui ont appris à l'aimer pour le son hard rock de son groupe, tourneront-ils le dos aux guitares lourdes et aux voix agressives de Chester Bennington étaient soudainement introuvables ?

Incertain des réponses à ces questions, mais gardant le cap, Shinoda s'est investi corps et âme dans seize titres qui ont changé la donne et a ainsi créé l'un des meilleurs disques de hip-hop de 2005, consolidant ainsi son statut de musicien, producteur et emcee aux multiples facettes. Avec l'appui et le soutien de Jay-Z et de ses contemporains, beaucoup pensaient que Shinoda continuerait à dominer la scène rap avec sa nouvelle approche rafraîchissante de la musique hip-hop en sortant des albums de Fort Minor entre les albums de Linkin Park.

Cependant, à la surprise de beaucoup, c'est tout le contraire qui s'est produit. Avec seulement un disque et une mixtape à son actif, l'incroyablement innovant Fort Minor a été mis de côté par Shinoda afin de concentrer son " énergie Fort Minor " sur Linkin Park.

Dix ans plus tard, l'influence de Fort Minor peut encore être ressentie par ceux qui regardent aux bons endroits. Le tube de Fort Minor "Remember The Name" continue d'être utilisé lors d'événements sportifs comme chanson pour motiver les athlètes professionnels tout en divertissant la foule, ainsi que dans des bandes-annonces de films, des compilations sportives et des films d'animation. D'autre part, Holly Brook, qui a contribué à la chanson "Where'd You Go", a continué à rencontrer le succès grâce à son nouveau pseudonyme, Skylar Grey, qui figure sur le tube de Diddy Dirty Money, "Coming Home".

Quant à Shinoda, il ne s'en sort pas trop mal non plus. Aujourd'hui âgé de 38 ans, ce musicien multi-platine, récompensé par un Grammy Award, a sorti six grands albums avec Linkin Park (le dernier en date étant le très acclamé La partie de chasse), a lancé un fonds de capital-risque, a développé une montre avec Rolex et a contribué à la musique de deux longs métrages (Le raid et de Joseph Hahn Le centre commercial). Pas mal pour un type qui, selon ses propres termes, s'est senti "complètement bizarre" en grandissant. Malgré l'accueil positif réservé à Fort Minor, Shinoda ne s'est jamais vraiment senti le bienvenu dans l'industrie du hip-hop.

Avec le temps, cependant, le chanteur de Fort Minor et de Linkin Park a appris à ignorer ces pensées négatives et à passer outre ses détracteurs. Bien plus confiant que son cadet, le nouveau Shinoda a dépoussiéré les toiles d'araignée de son projet Fort Minor en publiant l'hymne "Welcome", un hymne pour les outsiders. Le nouveau titre de Fort Minor est sorti en même temps qu'un clip innovant en réalité virtuelle à 360 degrés et est proposé sous la forme d'une édition limitée de vinyles signés, avec des pochettes uniques qui ont été peintes dans le cadre de la fresque murale de 80 pieds que l'on peut voir dans le clip de " Welcome ".

Le week-end dernier, à la veille de son retour dans le monde du hip-hop, AltWire s'est entretenu avec Mike pour lui demander ce que ce retour signifie pour Fort Minor, et comment les dix années qui se sont écoulées entre The Rising Tied et 'Welcome' l'ont influencé en tant qu'artiste. Lisez notre interview ci-dessous !

AltWire [Derek Oswald] : Cela fait longtemps que nous n'avons rien vu de Fort Minor. Qu'est-ce qui vous a poussé à revenir à ce projet parallèle ?

Mike Shinoda [Fort Minor/Linkin Park] : Je n'avais pas prévu de faire une autre chanson de Fort Minor. Et un jour, "Welcome" m'est sorti de la tête si rapidement, et sonnait si fini, que je ne pouvais pas l'ignorer. C'est pourquoi, dans le communiqué de presse de la chanson, les comptes @fortminor me parlaient, essayant d'attirer mon attention. Parce que c'est comme ça que ça s'est vraiment passé.

AW : Depuis The Rising Tied, ton temps et ton matériel avec Linkin Park ont été transformés et en constante évolution - The Rising Tied est arrivé avant quatre disques très importants dans ta carrière, dans lesquels Linkin Park a adopté des sons et des approches différents. Comment penses-tu que ton écriture a évolué au cours des dix dernières années, à la fois au sein de Linkin Park et peut-être maintenant avec Fort Minor ?

Mike Shinoda [Fort Minor/Linkin Park] : Lorsque j'ai eu l'idée de Fort Minor il y a dix ans, il est important de se rappeler que Linkin Park venait de sortir Collision Course avec Jay-Z. Nos deux seuls albums studio étaient Hybrid Theory et MétéoresNous n'étions connus que pour un seul son. Alors, quand j'ai eu une idée très hip hop, je ne savais pas où la mettre - je ne pensais pas qu'elle s'intégrerait à Linkin Park, alors elle est devenue Fort Minor. Après l'album FM, lorsque Linkin Park est entré en studio pour faire Minutes To Midnight, le groupe et moi avons réalisé que nous voulions élargir notre identité sonore, et tout d'un coup, mes idées hip-hop ont pu être intégrées à Fort Minor. Les chansons de Linkin Park. C'est ainsi que sont nées des chansons comme Hands Held High, Waiting For The End, When They Come For Me, et Until It Breaks. Si vous les réécoutez, vous constaterez qu'elles ont un parfum de Fort Minor. Et pendant des années, si j'avais une idée de Fort Minor, elle devenait une chanson de Linkin Park.

AW : Fort Minor, bien que composé de nombreux artistes collaboratifs, semble être fondamentalement composé de toi et de tes collègues de Styles of Beyond. Verrons-nous un retour de l'ancienne bande dans les nouveaux morceaux ? Jay-Z et votre coéquipier Brad ont participé à la production et à l'enregistrement. Est-ce qu'ils reviendront nous aider sur cet album, ou est-ce que c'est uniquement vous qui vous lancez dans cette aventure ?

Mike Shinoda [Fort Minor/Linkin Park] : Je n'ai pas l'intention de faire un "album" de Fort Minor pour le moment. Je n'ai que cette chanson. Après cette chanson, y en aura-t-il une autre ? Je n'en sais rien. Il y a quelque chose de moderne et d'excitant là-dedans. Je mets tous mes efforts dans ce moment singulier : J'ai écrit chaque note et chaque mot de la chanson, j'ai tout interprété, je l'ai produite, je l'ai mixée. J'ai conçu tous les produits dérivés. J'ai écrit le traitement de la vidéo et je l'ai produite. D'ailleurs, la vidéo est une vidéo à 360°, filmée en public à Venice, en Californie, dans laquelle j'ai peint une peinture murale composée de 1 000 pochettes de vinyle. Après la vidéo, un single en vinyle de la chanson et une impression de la fresque ont été insérés dans chacune des pochettes, qui sont toutes peintes et signées à la main par moi. Elles sont disponibles dès maintenant sur FortMinor.com.

AW : Nous avons posé une question similaire à Chester, mais lorsque vous écrivez de la musique, avez-vous une intention particulière en tête ? Est-ce que tu écris pour Linkin Park, et tu écris séparément pour Fort Minor ou d'autres projets ?

Mike Shinoda [Fort Minor/Linkin Park] : Parfois, j'ai une vision très précise, comme je veux écrire une chanson sur cette progression d'accords, ou "Je veux que ça sonne comme Death Grips rencontre les Beatles", et d'autres fois, je suis dans la voiture et une idée me tombe sur la tête.

AW : À quoi ressemble la scène hip-hop aujourd'hui, telle que vous l'observez ? Avez-vous l'impression que le nouveau matériel de FM, tout comme The Hunting Party, sera en quelque sorte une réaction à cette scène ?

Mike Shinoda [Fort Minor/Linkin Park] : Le hip-hop est en pleine forme en ce moment : Run The Jewels, Kendrick, Schoolboy Q, A$AP Rocky, Action Bronson, Kanye, Pusha TBig Sean, Joey Bada$$, Drake, Wayne... tous font de la musique extraordinaire, et tous sont radicalement différents les uns des autres. Mon approche avec Fort Minor, comme avec n'importe quelle musique que je fais, c'est de faire en sorte que ce soit "moi".

AW : Beaucoup d'artistes, plus tard dans leur carrière, ont entrepris de poursuivre de grands projets de méga-bandes, comme Thom Yorke et Flea et d'autres dans Atoms for Peace. Vois-tu Fort Minor comme une itération plus hip-hop de cela ?

Mike Shinoda [Fort Minor/Linkin Park] : FM a toujours été un projet solo à la base. À l'époque, je voulais mettre Styles Of Beyond sur The Rising Tied parce que je les trouve géniaux et que nous avons grandi l'un près de l'autre. En même temps, je pense que l'une des raisons pour lesquelles j'ai fait appel à tant d'autres personnes est que je n'avais pas confiance en moi. Après tout, j'ai toujours tout fait, du studio aux concerts en passant par les interviews, avec cinq autres membres du groupe en LP. Mais avec le temps, j'ai finalement acquis la confiance nécessaire pour le faire seul. Désormais, lorsque je me produirai en tant que Fort Minor, j'ai l'intention d'en faire un spectacle en solo, ce qui n'est pas facile à faire. Nous verrons comment cela se passera !

AW : Linkin Park a apparemment évité les collaborations sur les albums jusqu'à The Hunting Party. Pourquoi en était-il ainsi, et pourquoi cela a-t-il changé ? Les collaborations vont-elles continuer à faire partie intégrante des albums de Linkin Park, ou penses-tu qu'il s'agissait d'une chose unique ?

Mike Shinoda [Fort Minor/Linkin Park] : Je n'en ai aucune idée ! Seul le temps nous le dira.

AW : Maintenant que vous êtes de retour à Fort Minor, pensez-vous qu'après ce retour, FM sera un effort plus régulier ?

Mike Shinoda [Fort Minor/Linkin Park] : Je ne sais pas, mais la porte est ouverte. Si j'ai une autre idée de chanson pour Fort Minor plus tard, je la publierai quand elle se présentera. C'est agréable de sentir que je laisse la porte ouverte à l'inspiration et que je peux la transmettre aux fans en temps réel.

Je crois que j'ai l'impression d'avoir encore quelque chose à prouver, plus à moi-même qu'à n'importe qui d'autre.

AW : "Remember the Name" est une chanson qui semble trouver un écho chez de nombreuses personnes - musiciens, athlètes, artistes et professionnels en herbe, etc. - Cette chanson semble rester comme un morceau de motivation. Avez-vous eu le sentiment que cette chanson aurait un tel impact ?

Mike Shinoda [Fort Minor/Linkin Park] : En général, je ne pense pas à ce qui va se passer avec une chanson après l'avoir écrite. Je me concentre sur la création d'une bonne et honnête chanson. Ce que les gens en feront plus tard ne dépend absolument pas de moi.

AW : D'un point de vue lyrique, The Rising Tied, et même plus récemment LIVING THINGS et The Hunting Party, semblent avoir des paroles qui essaient, dans un sens, de montrer que malgré les obstacles que vous avez rencontrés et les critiques que vous avez récoltées, vous avez réussi. Vos paroles s'adressent à vos détracteurs. Avez-vous toujours le sentiment d'avoir quelque chose à prouver en tant qu'artiste, que ce soit avec Linkin Park ou avec Fort Minor ?

Mike Shinoda [Fort Minor/Linkin Park] : Welcome est une chanson d'outsider. Je crois que j'ai l'impression d'avoir encore quelque chose à prouver, plus à moi-même qu'à n'importe qui d'autre. Je me suis lancé dans une carrière de rappeur d'une manière assez étrange, en faisant partie d'un groupe de rock. Et en tant que tel, je me trouve dans une catégorie étrange. Je veux dire, même d'un point de vue pratique, sur quel genre ou quelle station pouvez-vous mettre "Welcome" ? À Los Angeles, en tout cas, elle ne passe sur aucune station de radio. Quand je pense à mon enfance, j'étais un nerd métis qui aimait les animes, les jeux vidéo, le piano, qui avait de bonnes notes et qui écoutait Ministry, Nine Inch Nails, NWA et Public Enemy. À l'époque, j'étais vraiment bizarre. La bonne nouvelle, c'est que le monde est beaucoup plus ouvert aux bizarres de nos jours.